España pierde 162.800 empleos en agosto, pero es su mejor agosto desde 2021

Agosto siempre castiga al mercado laboral español: acaba la temporada turística, las aulas se vacían y media economía baja el ritmo. Este año el patrón se repitió, con 162.800 puestos de trabajo menos que en julio y 44.400 personas más apuntadas al paro, según los datos que difundió el Gobierno el miércoles.

Lo interesante está en la comparación. La Seguridad Social registró una media de 22,34 millones de cotizantes, y esa caída mensual es menor que la de 2025, cuando se perdieron 199.000; que la de 2024, con 194.000; que la de 2023, con 185.000; o que la de 2022, con 190.000. Todos ellos, además, fueron años buenos para el empleo. Para encontrar un agosto mejor hay que remontarse al atípico 2021, en plena salida de la pandemia.

La pieza que lo explica

La diferencia tiene nombre: la regularización extraordinaria de extranjeros que el Ejecutivo tramitó entre el 16 de abril y el 30 de junio. Sus efectos siguen apareciendo en las estadísticas, porque entre conseguir el permiso y firmar un contrato pasa un tiempo.

El resultado es una anomalía estadística en toda regla. En agosto España sumó 39.500 cotizantes extranjeros; el año pasado, ese mismo dato cayó en 22.100. Lo normal en este mes es que baje, y esta vez subió. El total de afiliados foráneos supera ya los 3,5 millones, con más de tres millones en el régimen general por primera vez.

Hasta el 31 de agosto, la regularización había dado de alta a 337.900 afiliados extranjeros: 203.400 hombres y 134.500 mujeres. Por procedencia manda Colombia, con 97.400, seguida de Venezuela, con 66.700. Entre las dos suman casi la mitad de todas las regularizaciones.

Esa misma medida explica la otra cara del dato: el paro registrado creció el doble que el año pasado, porque quien obtiene permiso y aún no encuentra trabajo pasa a figurar en las listas.

Siete de cada diez nuevos empleos

En los últimos doce meses el mercado laboral ganó 679.000 afiliaciones, bastante por encima de las 476.800 del ejercicio anterior, cuando España generó el 41% de todo el empleo creado en la Unión Europea. El empleo extranjero marcó récord con 482.000 puestos más que en agosto de 2025, y en lo que va de año siete de cada diez nuevos empleos corresponden a trabajadores foráneos.

Dónde se pierde y dónde se gana

Por sectores, la educación vuelve a llevarse la peor parte con 78.000 puestos menos que en julio, la mitad de toda la destrucción del mes, y el golpe se nota mucho más en la enseñanza no reglada —academias, escuelas de idiomas— que en los colegios y los institutos. Detrás quedan las actividades administrativas, con 17.500 menos; las científicas y técnicas, con 17.300; y la industria manufacturera, con 17.000. Casi todo cae, salvo la sanidad y los servicios sociales, que suman 17.200, y la hostelería, con 7.100.

El cuadro cambia por completo mirando el año entero. Manda la construcción, que gana 90.200 empleos en plena crisis de acceso a la vivienda, seguida de las actividades sanitarias con 89.700, la hostelería con 67.000 y las administrativas con 57.600. Por provincias, las que más empleo pierden en términos relativos son Álava, con un 2%, Murcia con un 1,9% y Barcelona con un 1,8%.